강아지 산책, 이것만은 꼭 지켜 주세요 10가지 (수의학 자료·동물보호법 근거)

밥 먹고 바로 뛰지 않기입니다. 대형견, 특히 가슴이 깊은 개는 위가 가스로 부풀고 꼬이는 위확장·염전이 생길 수 있어요. 미국 코넬대 수의대는 식사 직후 운동을 위험 요인으로 꼽고, 식후에는 활동을 줄이라고 권합니다. 밥을 한 번에 많이 주기보다 하루 두세 번 나눠 주는 것도 도움이 될 수 있어요. 토하려는데 아무것도 안 나오는 헛구역질을 하거나 배가 빵빵하게 부풀면 응급 상황이니 바로 동물병원에 가셔야 해요.

목이 약한 소형견이라면 목줄보다 가슴줄을 써 주세요. 몰티즈나 푸들, 요크셔테리어 같은 작은 견종은 숨길이 납작해지는 기관 허탈이 흔한 편이에요. 거위 울음 같은 기침을 하거나 목줄이 당겨질 때 기침한다면 수의사와 꼭 상담해 보세요. 목 대신 가슴으로 힘이 가는 가슴줄, 곧 하네스가 도움이 될 수 있어요. 기관 허탈이 있다면 체중 관리도 무척 중요하다고 하니 함께 챙겨 주세요.

여름에는 나가기 전에 손등을 바닥에 5초 대 보세요. 서울시도, 영국의 동물보호단체도 권하는 방법인데요. 손등이 5초를 버티기 힘들 만큼 뜨겁다면 강아지 발바닥에도 너무 뜨거운 바닥이에요. 되도록 뜨거운 아스팔트보다 그늘진 길을 골라 주시고요. 산책 뒤 절뚝이거나 발을 자꾸 핥고, 발바닥이 붉어지거나 물집이 보이면 화상일 수 있으니 동물병원에 가 보세요.

더운 날에는 한낮을 피해 이른 아침이나 해가 진 저녁에 걸어 주세요. 개는 사람처럼 땀을 흘려 열을 식히기 어려워 주로 헐떡이며 체온을 낮추고, 키가 작아 바닥 열기도 더 받습니다. 코가 짧은 단두종이나 노령견, 비만견은 더위에 특히 약하니 더 조심해 주세요. 물은 꼭 챙기시고, 심하게 헐떡이거나 비틀거리면 시원한 곳으로 옮겨 물로 몸을 적셔 식힌 뒤 바로 동물병원에 가세요.

산책에서 돌아오면 털 사이를 꼼꼼히 살펴 진드기가 없는지 확인해 주세요. 서울대 수의대 등 국내 연구팀이 진드기가 옮기는 감염병에 걸린 반려견 14마리를 조사했더니, 9마리가 집 근처 도심 공원이나 산책로에서 진드기에 노출된 적이 있었어요. 진드기는 봄부터 가을까지 활발하니 이 시기엔 더 꼼꼼히 봐 주세요. 진드기를 발견하면 맨손으로 만지거나 터뜨리지 말고, 동물병원에 문의해 안전하게 떼어 주세요.

냄새 맡을 시간을 넉넉히 주세요. 2019년 프랑스와 미국 연구진의 실험에서, 2주 동안 매일 코를 쓰는 노즈워크를 한 개들은 애매한 상황에서 전보다 더 낙관적으로 반응했어요. 보호자 옆에 붙어 걷는 훈련을 한 개들은 달라지지 않았고요. 연구진은 냄새로 먹이를 찾는 일을 개의 복지에 필요한 자연스러운 행동으로 봤습니다. 진드기가 있을 수 있는 우거진 풀숲은 피하되, 안전한 길에서는 천천히 냄새 맡을 여유를 주세요.

산책 시간은 되도록 규칙적으로 정해 주세요. 호주의 한 동물보호단체는 밥과 운동, 배변, 휴식 시간을 일정하게 지키면 반려동물의 스트레스를 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 안내합니다. 분 단위까지 맞출 필요는 없어요. 아침저녁 비슷한 때에 나가고, 비가 오는 날엔 집 안에서 간식 찾기 놀이로 대신해도 좋습니다.

목줄이나 가슴줄은 2미터 이하로 해 주세요. 동물보호법 시행규칙에 정해진 안전조치예요. 잠금장치가 있는 이동장치에 넣어 다녀도 되고, 생후 3개월이 안 된 강아지를 직접 안고 나갈 때는 줄을 하지 않아도 됩니다. 아파트 엘리베이터나 복도 같은 건물 안 공용공간에서는 강아지를 안거나, 목줄의 목덜미 쪽이나 가슴줄 손잡이를 잡아 마음대로 움직이지 않게 해야 해요. 지키지 않으면 50만 원 이하의 과태료를 물 수 있어요.

외출할 때는 인식표를 꼭 달아 주세요. 동물보호법은 강아지 이름과 보호자 연락처, 동물등록을 했다면 등록번호까지 적힌 인식표를 달도록 정하고 있습니다. 산책 중에 줄이 풀려 강아지를 잃어버렸을 때, 인식표가 있으면 발견한 사람이 보호자에게 바로 연락할 수 있어요. 집에서 기르는 생후 2개월 이상 강아지는 동물등록 대상이라는 것도 함께 기억해 주세요.

배변봉투를 꼭 챙겨 주세요. 동물보호법은 배설물이 생기면 바로 치우도록 정하고 있는데, 소변도 엘리베이터나 계단 같은 건물 안 공용공간, 벤치처럼 사람이 앉는 곳 위라면 치워야 합니다. 물을 담은 작은 병과 휴지를 함께 챙기면 깔끔하게 정리할 수 있어요. 과태료 대상이기도 하지만, 무엇보다 모두가 함께 쓰는 길을 깨끗하게 지키는 이웃 간의 예의죠.